老龄化契机：中国香港的吞咽易造福广大养老院人群中的吞咽障碍患者

吞咽障碍是指吞咽或咀嚼存在困难，约 30% 的年长者受此影响。吞咽障碍人群难以进食，可选食物有限，令他们食欲不佳，继而导致营养不良。

吞咽易专为吞咽障碍人群开发产品，包括食品和饮料塑形粉、食品软化粉、食品凝固粉、预包装软餐和乳清蛋白，帮助他们保持饮食平衡。

该公司于 2019 年成立，指出该地区的咀嚼或吞咽问题人群食品市场存在明显缺口。

该公司的创始人之一欧阳晓瞳表示，该公司最初想制作冷冻软餐，例如日本超市和便利店随处可见的产品。然而，此类产品的生产成本太高，难以吸引到老年消费者。

因此，他们探索出一种有助于软化或分解食物的酶技术，令食物更容易成型或咀嚼。

产品组合​

吞咽易开发的产品之一是食品凝固粉，将其添加到食品中，混合并加热，便可制作可随意塑造外观的糊状物。

此产品适用于大米、蔬菜、肉类和鱼类等淀粉类食物。欧阳表示，这有别于其他通常用凝胶粉或淀粉制成的软餐。

据她所说，养老院经常使用食品胶凝剂来制备大量食物。

总体而言，日本 90% 以上的疗养院和香港 40% 以上的疗养院使用食品胶凝剂制作软餐。

该公司还开发出一种可以改变食物质地的食品软化粉，可供软化肉类和蔬菜，其软化程度高达 40%，同时还能保留原始形状和风味。

另有一系列预先包装的软餐，从软食、碎食到糊状食物，真正应有尽有，年长者可根据其吞咽能力进行挑选。此类食物是利用其软化剂和超声波技术所制成，可将食物软化 20%。

吞咽易还开发出一种透明增稠剂，可用于热食或冷食和流体食物，该产品具有高溶解性，并可在 30 秒内使食物变稠。

吞咽易的最新产品是一款乳清蛋白粉，有助于增加肌肉量和饱腹感，同时防止肌肉流失。

这款产品是根据养老院的反馈而研发，养老院通常将乳清粉添加到粥、水或牛奶中，以增加年长者的蛋白质摄入量。然而，大多数乳清蛋白品牌都是进口，往往含有香草或橙子等香料。

“将这些产品加入牛奶或粥中，年长者会抱怨味道不好。所以，我们想开发出无味的产品，做到真正百搭​。”欧阳说道。

商业模式​

该公司成立于 2019 年，但直至 2020 年 12 月才开始销售。吞咽易主要采用 B2B (80%) 的商业模式，剩余部分则采用 D2C 模式。

目前，该公司为澳门、香港和中国内地的 200 多家养老院和医院供应产品。

吞咽易荣膺 2021 年度亚洲未来食品奖 (Future Food Asia award) 及 100,000 美元奖金。